Коническое симметричное дерево средней величины. Взрослое растение достигает 10-15 м высоты и 2-4 м ширины. Растет быстро, годовой прирост в высоту 30-35 см, в ширину 15 см. Хвоя серебристо- или серовато-зеленая, жесткая, колючая, очень крепко держится на ветвях.
Дерево легко адаптируется, почвы предпочитает хорошо дренированные, от относительно сухих до свежих, песчано-гравийные или супесчаные. Светолюбива. Переносит временное избыточное увлажнение. Засухоустойчива, устойчива к загрязнению воздуха. Морозоустойчива, хорошо переносит заморозки. Ель колючая Ольденбург рекомендуется для больших садов и парков.